水疝多数为单侧性。表现为阴囊肿大，偏坠一侧，触之阴囊内有光滑的肿物，多数为卵圆形，肿胀严重时，阴囊光亮如水晶，坠胀不适。先天性水疝在平卧时挤压积液，可使之逐渐缩小，甚至完全消失。原发性水疝的阴囊皮肤正常，积液张力较大。继发性水疝积液张力不大，比较柔软。外伤引起者，有明显的外伤史，伴有睾丸肿痛。睾丸鞘膜积液因积水围绕睾丸，在患侧不能触及睾丸或附睾，只能摸到一个肿物；精索鞘膜积液时，可触及睾丸，在睾丸之上只有肿物。
阴囊或精索部发现有无痛无热的囊性肿物，透光试验阳性，穿刺可抽到液体。
狐疝交通性水疝与狐疝都可能出现时大时小，或随体位变化而时有时无的肿块。
但狐疝的肿物透光试验阴性，肿块部在咳嗽时有冲击感，有时可听到肠蠕动音。睾丸肿瘤睾丸肿瘤无疼痛，形状可似睾丸鞘膜积液，但睾丸肿瘤有肿物持续增长的病史，肿物较沉重，透光试验阴性。
