营养是健康的物质基础，国际上流行一种说法：三高饮食（高蛋白、高脂肪、高糖）造成了现代文明病（心脑血管病、癌症、糖尿病和亚健康状态）。其实还有三低（低维生素、低矿物质、低膳食纤维）作怪。很多人对这六大营养要素不了解，当然做不好营养平衡，甚至有不少人将营养与蛋白质画等号。
对营养的认识，实在应引起人们极大的关注才行。于若木先生认为应把营养教育做为一个“待定的国策”来看待。如，1995年全国学生体质健康调查表明，7～18岁学生比10年前平均身高增加3.09cm，平均体重增加2.05kg，但营养不良问题依然存在。主要是蛋白、脂肪、糖类营养过剩、体重超标、肥胖儿增多。胖男孩由1985年的2.75%增加到1995年的8.65%，胖女孩由3.38%增加到7.18%。尤其不容忽视的是城市男生肥胖儿高达12.03%这种状况，对体质、智力产生不良影响，并为心血管病、糖尿病等病证的早发埋下隐患。小胖子、大胖子、老胖子随处可见，这实在不是一道亮丽的风景线。
营养是造就一个强大民族的手段（如日本），也是繁荣一个民族的手段。在中国，先富起来的农民，因富而病、因病而返贫的大有人在。中国营养学会曾呼吁把营养教育做为扶贫的一项内容来实施。
就个人而言，对蛋白、脂肪、淀粉（粮食）的日需量分别是0.8～1g/每kg体重，0.8～1g/每kg体重，0.8～10g/每kg体重。身高与体重要有个恰当的比例，每天有500g青菜，200g水果吃，可保维生素不缺乏。膳食纤维20～30g/d即足够。唯独微量元素的补充比较困难。
