谷精草喜温暖、潮湿环境,多分布于水稻田边或浅水池边潮湿处,以种子繁殖。
1、种子形态:头状花序半球形,由多数小果组成。蒴果膜质,3室,室背开裂,内有种子1~3粒,细小,但大多数只有一粒种子。种子椭圆形,饱满,橘红色,种皮薄角质,有纵线11~12条,连接种子两端,在线上长有白色透明的短毛。千粒重O.091克。
2、留种和种子培育:目前多为野生,栽培主要采集野生种子,9~10月为果熟期,种子成熟时果序显灰黑色斑块,果梗干黄并扭转,种子显橘红色时采收,不宜太早,太早种子尚未成熟没有发芽力,太晚采收,也会降低种子发芽率。
种子采收时将果序带果梗拔出,摊放在竹箩上晒干水分后,用手掌压住果序,不断来回搓揉,直至将果全部搓脱为止。剪掉果梗,再用孔径0.9毫米的铜筛继续搓揉果实,将果皮搓烂后,将它们全部倒人烧杯,用清水将果皮、苞片漂洗掉。种子摊放在培养皿中晾干,盛在密封的玻璃瓶中,放置于干燥器或冰箱中备用。在室温中保存8个月就几乎完全丧失活力。
3、种子繁殖方法:谷精草种子的发芽率较低,但比较容易发芽,在苗床日均温11-28℃均可萌发,它发芽喜欢高温及充足的光照。在海南岛4月份便已进入高温季节,苗床日均温已达21℃以上,故播种后6~l1天便出苗。由于种子小,抵抗不良环境的能力差,在9~10月海南岛的台风暴雨季节播种出苗率低,在有光照的室内育苗效果较好,平均出苗率达19.7%,若是在室外播种,应盖薄膜,以防大风把种子吹掉,保证出苗率达16%以上。
采用育苗移栽,育苗时选排灌方便的水田,经充分耙烂后,整成长5米,宽1米,高10厘米的苗床,因种子很小,要求床面要整平整细,播种时将种子与椰糠或锯末按1:50的比例混合后播,均匀撒播于苗床上即可,以夏季高温季节播种较好。播种量,每平方米0.3克,播后浇水,并保持畦面湿润,要及时搭好活动防雨棚,每次下雨前应把棚盖盖上,以防种子被雨水冲掉,雨后及时揭棚,约一个月齐苗,齐苗后开始追肥,以稀薄人粪尿或尿素为宜,以提苗。继续培育3~4个月即可移栽,选阴天出圃定植于大田。